Welkom
De langeafstands wandelroute ligt in het hart van de Euregio Maas-Rijn, tussen de steden Maastricht (NL), Genk (BE), Hasselt (BE), Luik (BE), Eupen ( BE) en Aken (DE).
Met zijn 3 talen en 5 partnerregio’s is de Euregio Maas-Rijn de meest veelzijdige en complexe Euregio, maar deze regio’s zijn helemaal niet zo verschillend als het op het eerste gezicht lijkt. Natuurlijk zijn er staats- en taalgrenzen, maar historisch, cultureel en economisch zijn ze meer met elkaar verbonden, zoals je zult ontdekken.
Afhankelijk van wanneer je loopt, zal elk seizoen iets anders met zich meebrengen: in de lente lijk je lammeren in de velden; in de nazomer bloeien de weilanden met heide en gaspeldoorn; de herfst is een uitstekende tijd om paddenstoelen en trekvogels te zien; en in de winter gaat er niets boven wandelen in de sneeuw als je geluk hebt.
Inwoners van de Euregio Maas-Rijn leven het “Europese idee” omdat ze profiteren van alle voordelen door in verschillende landen te wonen, werken en winkelen. De open grenzen creëren kansen voor de regionale bevolking, maar ook voor instellingen en diensten. Dit leidt tot nieuwe samenwerkingsverbanden en de uitwisseling van kennis en best practices. Tegenwoordig leven en werken de bewoners aan beide zijden van de grens op goede voet met de buren, zodat het lijkt alsof de grens slechts één lijn op de kaart is, die in het dagelijks leven geen betekenis meer heeft.
De Eifel, de Ardennen en het Maas-Rijndal zijn rijk aan historie, natuurschoon en vergezichten.
Maastricht, Luik en Aix-La-Chapelle behoren tot de monumentale steden van Europa, maar worden nauwelijks bezocht. Al krijg je als je hier loopt soms het gevoel alsof je in streken van Italië en Frankrijk bent.
Nergens wordt de noodzaak van integratie beter begrepen dan in de Euregio Maas-Rijn; juist hier ontmoeten de Romaanse en Germaanse volkeren en talen elkaar. Als deze scheidslijn wordt geaccentueerd door grensbarrières, kunnen spanningen en extreme contrasten ontstaan. Veel inwoners van de Euregio Maas-Rijn hebben zich gerealiseerd dat als deze grensbarrières volledig verdwijnen, ze gemeenschappelijke interesses hebben en veel van elkaar kunnen leren.
Uiteindelijk kan door samenwerking veel meer worden bereikt dan alleen.
De Euregio Maas-Rijn is het succesvolle bewijs van de Europese integratie. Zij vormen het hart van het oude rijk van Karel de Grote, dat uit hetzelfde verlangen ontstond.
Begin met wandelen en wandelen op dit langeafstandspad en over een jaar zou je wensen dat je vandaag was begonnen.